Αν και για δεκαετίες η αιτία του έλκους θεωρούνταν αποκλειστικά το άγχος και η κακή διατροφή, πλέον γνωρίζουμε πως σε πολλές περιπτώσεις υπεύθυνη είναι μια βακτηριακή λοίμωξη ή η παρατεταμένη χρήση ορισμένων φαρμάκων.
Ποια είναι τα συμπτώματα του έλκους στομάχου;
Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με τη βαρύτητα του έλκους, ωστόσο τα πιο συχνά περιλαμβάνουν:
- Πόνος ή κάψιμο στο άνω μέρος της κοιλιάς (ιδιαίτερα με άδειο στομάχι)
- Ναυτία ή εμετός
- Αίσθημα φουσκώματος ή δυσπεψίας
- Απώλεια όρεξης ή βάρους
- Μελαινά κόπρανα (ένδειξη αιμορραγίας)
- Εμετός με αίμα (σε σοβαρές περιπτώσεις)
Ο πόνος συνήθως περιγράφεται σαν κάψιμο και μπορεί να εμφανίζεται μεταξύ των γευμάτων ή στη διάρκεια της νύχτας.
Ποια είναι τα αίτια;
Τα πιο συχνά αίτια εμφάνισης έλκους στομάχου είναι:
- Ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacter pylori): Ένα μικρόβιο που προσβάλλει τον γαστρικό βλεννογόνο και προκαλεί φλεγμονή.
- Μακροχρόνια χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (NSAIDs), όπως ασπιρίνη ή ιβουπροφαίνη.
- Άγχος και κακές διατροφικές συνήθειες μπορεί να επιδεινώσουν την κατάσταση, αν και δεν θεωρούνται κύριες αιτίες.
- Κατανάλωση αλκοόλ, κάπνισμα, και έντονη καφεΐνη συμβάλλουν στην αποδυνάμωση της φυσικής άμυνας του στομάχου.
Διάγνωση του έλκους
Η διάγνωση γίνεται με βάση το ιστορικό, τα συμπτώματα και κυρίως με:
- Γαστροσκόπηση: Η πιο αξιόπιστη εξέταση για να επιβεβαιωθεί η παρουσία έλκους, να ελεγχθεί η σοβαρότητά του και να ληφθεί βιοψία.
- Εξετάσεις για το ελικοβακτηρίδιο: Αίματος, κοπράνων ή αναπνευστικού τεστ (urea breath test).
Η γαστροσκόπηση είναι ανώδυνη, διαρκεί λίγα λεπτά και επιτρέπει ακριβή διάγνωση και στοχευμένη θεραπεία.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Η θεραπεία του έλκους στομάχου είναι εξαιρετικά αποτελεσματική και εξαρτάται από την αιτία:
1. Αντιβιοτική αγωγή:
Εάν εντοπιστεί το ελικοβακτηρίδιο, χορηγείται συνδυασμός αντιβιοτικών για την εκρίζωσή του, συνήθως για 10–14 ημέρες.
2. Φάρμακα για μείωση της παραγωγής οξέος:
- Αναστολείς αντλίας πρωτονίων (PPIs): Όπως η ομεπραζόλη, που βοηθούν στην επούλωση του έλκους.
- Αναστολείς υποδοχέων Η2: Εναλλακτικά φάρμακα που μειώνουν την έκκριση οξέος.
- Αντιόξινα ή προστατευτικά του βλεννογόνου, ανάλογα την περίπτωση.
3. Αλλαγή στον τρόπο ζωής:
- Διακοπή καπνίσματος
- Περιορισμός καφεΐνης και αλκοόλ
- Ήπια, τακτικά γεύματα
- Αποφυγή NSAIDs, όταν είναι δυνατόν
Με τη σωστή αγωγή, τα περισσότερα έλκη επουλώνονται πλήρως μέσα σε 4–8 εβδομάδες.
Επιπλοκές που πρέπει να προσέχουμε
Αν δεν αντιμετωπιστεί, το έλκος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως:
- Αιμορραγία
- Διάτρηση στομαχικού τοιχώματος
- Στένωση πυλωρού (που προκαλεί εμετούς και απόφραξη)
- Κακοήθης εξαλλαγή, σε σπάνιες περιπτώσεις
Για αυτό είναι απαραίτητη η έγκαιρη ιατρική αξιολόγηση.
Το έλκος στομάχου είναι μία κοινή αλλά σοβαρή πάθηση που απαιτεί σωστή διάγνωση και στοχευμένη θεραπεία. Αν αντιμετωπίζετε επίμονο πόνο στο στομάχι, δυσπεψία ή άλλα ανησυχητικά συμπτώματα, μη διστάσετε να ζητήσετε τη συμβουλή ειδικού. Στο ιατρείο μας, διαθέτουμε την εμπειρία και τα μέσα για να διαγνώσουμε και να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα με ασφάλεια και υπευθυνότητα.
Επικοινωνήστε μαζί μας σήμερα για ραντεβού και εξατομικευμένη φροντίδα.